Энциклопедический словарь русской цивилизации - берестяные грамоты

письма и документы XI-XV вв. на березовой коре открытые раскопками древнерусских городов. Первые берестяные грамоты найдены в Новгороде в 1951 археологической экспедицией под руководством А. В. Арциховского. В 1961 число новгородских берестяных грамот достигло 400. Вне Новгорода известны три берестяные грамоты открытые экспедициями в Смоленске (1952) Пскове (1958) и случайная находка в Витебске (1959). Берестяные грамоты были утеряны или выброшены адресатами и обнаружены в слоях насыщенных грунтовой водой консервирующей растительные остатки. Буквы процарапывались острой костяной или металлической палочкой (также найдены при раскопках) на специально подготовленной березовой коре. Новгородское название берестяной грамоты берёсто . Большинство берестяных грамот частные письма в которых затрагиваются бытовые и хозяйственные вопросы содержатся поручения описываются конфликты некоторые грамоты шуточного содержания. Есть берестяные грамоты содержащие протесты крестьян против помещиков списки хозяйственных повинностей и обязательств политические новости а также денежные документы завещания. Берестяные грамоты опровергли мнение о распространении в Древней Руси грамотности преимущественно в среде знати и духовенства; грамотных было много среди представителей низших социальных слоев. Среди авторов писем есть и женщины. Берестяные грамоты хорошо датируются палеографически и по хронологической шкале новгородских культурных слоев. Даты слоев где найдены берестяные грамоты адресованные исторически известным посадникам (Онцыфору Лукиничу и Юрию Онцыфоровичу) совпали со временем упоминания этих лиц в летописях. Берестяные грамоты дают ценные сведения о системе обучения грамоте детей в Древнем Новгороде. Наибольшее количество новгородских берестяных грамот относится к XIV в. Д. Авдусин